Los medicamentos hacen parte de la vida cotidiana de millones de personas. Para algunos, se trata de un tratamiento temporal; para otros, son parte fundamental de su rutina durante meses o incluso años. Medicamentos para enfermedades crónicas, tratamientos especializados, medicamentos de alto costo, terapias para cáncer, VIH, enfermedades huérfanas y muchas otras condiciones requieren no solo acceso, sino también información, seguimiento y un uso adecuado.
Tomar un medicamento parece sencillo: seguir la fórmula médica y listo. Sin embargo, existen diferentes momentos del tratamiento en los que vale la pena detenerse, preguntar y verificar que todo esté en orden.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la seguridad de los medicamentos una prioridad dentro de la seguridad del paciente y señala que los errores relacionados con los medicamentos constituyen una fuente importante de daño prevenible en los servicios de salud (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2023).
Por eso, desde BS Health Group queremos compartir cinco momentos clave que pueden ayudarte a utilizar tus medicamentos de manera más segura.
El primer momento ocurre incluso antes de tomar la primera dosis.
Cuando recibas un medicamento nuevo, es importante conocer cómo se llama, para qué sirve, qué cantidad debes tomar y cuáles son las instrucciones específicas para utilizarlo.
Puede parecer información básica, pero tener claridad desde el comienzo ayuda a evitar confusiones, especialmente cuando una persona utiliza varios medicamentos simultáneamente.
También es importante informar al médico o profesional de salud sobre todos los medicamentos que consumes, incluidos aquellos adquiridos sin fórmula, vitaminas, suplementos y productos naturales. Algunos medicamentos pueden interactuar entre sí y generar efectos no deseados (National Institute on Aging [NIA], 2022).
Antes de comenzar un tratamiento, puedes preguntar:
Preguntar no es exagerar. Es cuidar tu salud.
Esto cobra todavía mayor importancia cuando se trata de medicamentos especializados, medicamentos de alto costo o tratamientos para enfermedades complejas, en los que seguir correctamente las indicaciones puede ser fundamental para el proceso de atención.
Una vez iniciado el tratamiento, llega el segundo momento: utilizar el medicamento exactamente como fue indicado.
La dosis, la frecuencia y el horario no son detalles menores. Un medicamento debe utilizarse siguiendo las instrucciones dadas por el profesional de salud y la información correspondiente al producto.
La OMS explica que el uso racional de medicamentos implica que los pacientes reciban medicamentos apropiados para sus necesidades clínicas, en dosis adecuadas, durante un periodo suficiente y al menor costo posible para ellos y su comunidad (OMS, 2024).
Por eso, si tienes dificultades para recordar tus horarios, puedes apoyarte en herramientas sencillas: alarmas, calendarios, aplicaciones, pastilleros organizadores o rutinas asociadas a actividades cotidianas.
Y algo muy importante: si olvidas una dosis, no tomes una cantidad adicional por tu cuenta para “compensarla”. La conducta adecuada puede variar dependiendo del medicamento, por lo que es mejor consultar al médico o farmacéutico para saber qué hacer.
También evita modificar la dosis, partir o triturar una tableta, suspender el tratamiento o cambiar los horarios sin consultar previamente. Algunos medicamentos tienen características específicas que hacen que estas modificaciones puedan afectar su funcionamiento (NIA, 2022).
Este es uno de los momentos que con frecuencia puede pasar desapercibido.
Supongamos que ya tienes un tratamiento establecido y un profesional de salud te formula un nuevo medicamento. Antes de incorporarlo a tu rutina, es importante informar cuáles son los medicamentos que ya estás tomando.
¿Por qué?
Porque no todos los medicamentos funcionan de la misma manera cuando se combinan.
También es importante informar sobre vitaminas, suplementos, medicamentos de venta libre y productos naturales. La combinación de diferentes productos puede producir interacciones o efectos no deseados (NIA, 2022).
Esto adquiere especial relevancia en personas que tienen varias enfermedades o que deben tomar múltiples medicamentos diariamente. La OMS identifica la polifarmacia como uno de los escenarios prioritarios para fortalecer la seguridad de los medicamentos y recomienda un enfoque centrado en la persona para revisar que los tratamientos sean apropiados y seguros (OMS, 2019).
Por eso, antes de añadir un nuevo medicamento, una buena pregunta es:
“¿Este medicamento puede interferir con alguno de los que ya estoy tomando?”
Tu médico o farmacéutico puede orientarte.
El cuarto momento consiste en detenernos y revisar.
¿Tienes una lista actualizada de todos tus medicamentos?
Si la respuesta es no, este puede ser un buen momento para crearla.
La lista debería incluir el nombre de cada medicamento, la dosis, el horario y, cuando corresponda, para qué fue formulado. También es recomendable incluir medicamentos de venta libre, vitaminas y suplementos (NIA, 2022).
Esta información puede ser especialmente útil durante una consulta médica, una atención de urgencias o cuando visitas una farmacia diferente.
También conviene preguntarse:
¿Sigo necesitando todos los medicamentos que estoy tomando?
Esto no significa que debas suspender alguno por tu cuenta. Significa que, en tus controles médicos, puedes preguntar si cada medicamento continúa siendo necesario y si el tratamiento debe mantenerse, modificarse o revisarse.
Además, revisa las fechas de vencimiento y las condiciones de almacenamiento de tus medicamentos. Algunos requieren condiciones particulares, como protección de la luz, temperatura controlada o refrigeración.
Y recuerda: un medicamento que ya no necesitas no debe terminar en manos de otra persona. Los medicamentos se prescriben teniendo en cuenta las condiciones particulares de cada paciente.
El quinto momento es quizá uno de los más importantes: antes de decidir que ya terminaste con un medicamento.
Sentirte mejor no necesariamente significa que puedas suspender un tratamiento.
Algunos medicamentos deben tomarse durante un periodo determinado y otros requieren una suspensión gradual o supervisada. Por eso, antes de finalizar un tratamiento, consulta con tu médico o profesional de salud si realmente es el momento de hacerlo.
La recomendación general es no suspender medicamentos prescritos por cuenta propia y consultar antes de realizar cualquier modificación (NIA, 2022).
También es importante comunicar cualquier efecto adverso, molestia o cambio que hayas experimentado durante el tratamiento.
Tu experiencia con el medicamento también es información importante para tu equipo de salud.
Hablar de utilización segura de medicamentos también significa hablar de acceso.
Para un paciente que necesita un medicamento especializado, un medicamento de alto costo, un tratamiento oncológico, un medicamento para VIH o una terapia para una enfermedad huérfana, conseguir el tratamiento puede convertirse en un proceso lleno de preguntas y preocupaciones.
¿Dónde lo consigo?
¿Está disponible?
¿Puedo acceder a él de manera particular?
¿Existe una alternativa?
¿Quién puede orientarme?
En BS Health Group creemos que el acompañamiento también hace parte del cuidado.
Contamos con una farmacia especializada orientada al paciente final y con un depósito de medicamentos que trabaja con instituciones y personas jurídicas del sector salud. Nuestro propósito es facilitar el acceso a medicamentos especializados y de difícil acceso, brindando una atención cercana y humana.
Porque detrás de cada solicitud de un medicamento hay una persona que espera continuar con su tratamiento.
Detrás de cada medicamento existe una indicación médica, una necesidad y, muchas veces, una historia personal.
Por eso, utilizarlo correctamente implica mucho más que recordar una hora. Significa comprender para qué sirve, seguir las indicaciones, informar qué otros productos utilizamos, preguntar cuando tenemos dudas y mantener una comunicación abierta con nuestro equipo de salud.
Los cinco momentos pueden resumirse así:
1. Antes de comenzar: conoce tu medicamento.
2. Cuando lo tomas: sigue las indicaciones.
3. Al añadir otro medicamento: pregunta por posibles interacciones.
4. Cuando revisas tu medicación: mantén tu lista actualizada.
5. Antes de finalizar: consulta antes de suspenderlo.
Y si en algún momento tienes dudas, pregunta.
Tu médico, tu farmacéutico y los demás profesionales que hacen parte de tu atención están ahí para acompañarte.
En BS Health Group queremos ser también parte de ese acompañamiento, acercando medicamentos especializados a quienes los necesitan y trabajando cada día para que el acceso a un tratamiento esté acompañado de información, confianza y humanidad.
Porque cuidar la salud también significa cuidar cada paso del tratamiento.
Porque en BS Health, escuchamos tu corazón. 💚💙
National Institute on Aging. (2022). Los adultos mayores y el uso seguro de los medicamentos. National Institutes of Health.
Organización Mundial de la Salud. (2019). Medication safety in polypharmacy: Technical report. World Health Organization.
Organización Mundial de la Salud. (2019). Medication safety in high-risk situations. World Health Organization.
Organización Mundial de la Salud. (2023). Patient safety. World Health Organization.
Organización Mundial de la Salud. (2024). Promoting rational use of medicines. World Health Organization.
Este artículo fue elaborado con apoyo de herramientas de inteligencia artificial (IA) como recurso de asistencia para su redacción y organización. Su contenido fue revisado y adaptado por el equipo de comunicaciones de BS Health Group antes de su publicación.